寫Blog與寫Code
2019-01-07
在外國，程式設計師在課餘時間寫Blog是很平常的一回事，大家在找尋技術問題的解決方法時，除了全知的Stack Overflow之外， 很多時候閱讀的就是一些其他高手所撰寫的技術文章，博客平台如Medium等也應運而生。相較之下，香港甚少有聽聞程式設計師有寫博客的習慣，大概是由於 工作繁忙，抽身不暇。筆者此前也只是曾經在一些Facebook專頁寫過一些技術文，現在才算上是恆常出文。短短數月中，已感受到為何外國程式設計師如此樂 此不疲，即使要抽出私人時間，也會寫Blog出文。
寫Blog有助溫故知新
程式設計變化迅速，新技術新框架時時出現。大概大家都試過想學習一種新框架，看着詳盡的文檔，卻不知如何入手。原因很簡單，在於往往大家學習的時 候，通常沒有特定要達成的目標，因此造成文檔讀了很多，卻不知如何開始。但如果你將「學習Rust程式語言」這個目標，改為「學習Rust程式語言，並寫一 篇博客向大眾解釋使用Rust的好處」，這樣目標就清晰明確得多，因為要完成一篇這樣的文章，你起碼要完成以下幾個步驟：
- 先自己學習Rust程式語言
- 親自以Rust嘗試作開發
- 比較Rust及其他程式語言之不同之處
- 用自己的文字表達2及3的發現
- 汲取別人的回饋，改進文章
比起漫無目的學習，以達成「寫成一篇文章為目標」所需的功夫明顯更多，情況就如中學時中英文老師要大家寫讀書報告一樣(不過筆者那時也很討厭就是了) ，要寫成一篇文章，遠比只讀不寫做得更多，大腦經過更多的刺激，學習也自然更有效。
除了學習新的事物，重讀自己的文章也可以重溫一些自己所研究的課題，很多博客一開頭都是寫給自己作參考之用：解決奇怪Amazon Cloudfront的問題浪 費了幾小時？最好的方法莫過於寫一篇文章，為未來的自己寫好最好的參考文件。
寫Blog鍛煉寫作能力
對很多程式設計師來講，寫作是一件麻煩的事情，一個專案的文檔(documentation)總是無人問津，因為大家都一個共識:寫Code不難，要寫一篇文章解釋 自己的那段Code卻很難。 箇中原因，在於大多數人的寫作肌肉早已退化，在完成學校教育後，由於荒廢多時，已甚少提筆寫文。因此要寫文檔解釋專案功能 時，大家才會避之則吉，唯恐自己要當上此種苦差。
寫博客恰恰就可以提供一個平台，培養自己的寫作習慣，强化寫作肌肉。解釋技術、概今時所需的表達能力，也比以前中文作文時要求更細緻，不只務需準 確，可能的話，還要生動有趣。原理跟旅遊愛好者常寫遊記一樣，寫得愈多，寫得愈長，自然寫得愈精彩。
當然，要鍛煉好自己的寫作能力，除了多寫，多讀其他人的技術文章也很重要，光以中文博客為例，兩岸三地之中也有不少好的博客可供學習，大家想多讀中 文技術文章的話，也可以去其他中文的技術網站參考一下。
寫Blog造就與其他人交流
寫文章也是一個雙向的過程，寫好了一篇文章，分享給同事朋友閱讀，也許會有一些不同的見解；在Medium平台或者論壇上分享，更是向公眾發表。 因此會有許多意想不同旳回饋，也就能聆聽不同意見。也由於是博客的關係，所得到的意見往往遠比現實世界所聽到的尖銳得多，也因此能聽到更多「真心 話」，也使自己學到要改進的地方。
博客的後續影響力也相當强大：假如你在一個Conference做了一個簡報，少則有幾十受眾，多則有數百人，但寫好一篇文章，在互聯網上就會一直存在，在Google上就能搜尋得到，造福未來對此課題感興趣的人，都能理解你的想法，這算是一種筆談呢。以前要寫文章，可能要投稿至報章雜誌，今日有 互聯網的方便，又怎可棄之不用？
寫Blog有助事業成功
與大家普遍相信的相反，寫Blog並不是一樣「搵唔到食」的工作，於香港也有一些全職寫手(雖然全職技術寫手較少)。就算你本身是一個軟件工程師，寫文章 對你事業也有幫助。想像一下，你現在面試一個軟件工程師，他除了有軟件專案經驗之外，還有恆常寫技術文章的習慣，代表他不但有編程能力，也有良好的 溝通能力，還有不斷學習的熱誠，這不正正就是大家心目中理想的軟件工程師人選嗎？
更進一步的是，已寫完的文章數量會與日俱增，就如放在網上一個閃亮的CV，比Linkedin的endorse或recommendation更有說服力呢。功利一點， Google今日的web crawlers更加只是以content為重，其他SEO技巧的小修小補早已無傷大雅，因此今時今日連吸引網站人流也要活用好文章。
如何開始？
在外國，有不少廣受歡迎的技術博客，有一個著名的博客叫Coding Horror，作者名為Jeff Atwood，曾經寫過一篇文章，解釋如何成為一個好博客寫手。 文中 其中一句，實在很有意思，
When people ask me for advice on blogging, I always respond with yet another form of the same advice: pick a schedule you can live with, and stick to it. Until you do that, none of the other advice I could give you will matter.
確實，寫博客需要持之以恆，如果不是恆常出文，人類的惰性很快會使你荒廢。要開始體會寫博客的好處，唯一辦法就是坐言起行，要求自己定時出 文。就算一開始沒有好文筆、好題材，多寫多讀，也自然會漸漸改善。也許大家不寫則已，一寫就上癮！
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