學寫Code失敗之四大原因
2020-03-21
不知不覺間，筆者從事編程教育已踏入第三個半的年頭:在這段時間之中，見證了二百多位同學由編程初哥開始，經過十多星期的努力、挫折、合作，最終成為專業的程式設計師。當然，在這段時間之中，筆者亦見證了一些學寫Code失敗的情況，固然每個人的天份才能有所不同，有些同學的思考方式天生就與編程較為契合，有些同學則要花九牛二虎之力，才能成為一個專業的程式設計師。
因此，筆者由數年的觀察所得，發現學寫Code失敗的同學皆有一些共通點，因此希望在此分享，如果你有意踏入資訊科技一行，或是想報讀我們Tecky的課程，不妨留意一下自己編程有否這些自己不察覺的問題啊!
四大原因
筆者在芸芸眾多共通點中，歸納出以下四大原因
沒有完成課程(Not Attending Classes)
這一點，不論套用在Tecky之課程上，還是在網上課程之上，都是非常重要的一點。誠然課程不會每一部份都非常有趣，有些人可能比較有興趣從事前端開發，有些則喜歡數據科學; 其實由學習量來說，與四年制的電腦科學學位相比，不論是Tecky的課程抑還是網上MOOC課程，已經是非常非常濃縮，如果跳過了一些課堂，往往會發覺在後面的課堂較難跟上，從而失去了學習熱情。
不少同學都會覺得相較正式課程，Youtube 的短片好像比較容易入口，短短的十數分鐘，教授東西較容易理解。筆者也相當認同這些Youtube 影片在介紹基礎知識時非常有用，不過也要注意的是，Youtube Videos由於長度所限(主要是受觀眾的注意力所限)，難以探討較深入的主題。因此Youtube 的影片資源往往高度集中在非常基礎及非常抽象的範疇中。就像以下的一幅圖所示。
中間由編程初學者至專業的軟件工程師，網上所有的資源在這個範疇是非常缺乏的，所以這就是為何大家常常聽過一個講法，就是學會編程不難，不過學到一個能入行的水平卻很不容易。在這個位置，要成功衝破樽頸，最好的莫過於是找專業的軟件工程師去幫助，這亦是我們一開始創立Tecky的原因。
沒有與其他人合作(Not working with peers)
大家可能覺得奇怪，編程不是一個人與一部電腦就可以嗎？為何需要與其他人合作呢？也許在影視作品中，「獨狼式」天才程式員的形象太深入民心，令大眾有此誤解: 其實大家每日使用的軟件之中，絕大多數都是由很多程式設計師，一磚一瓦的建立出來，而非一兩個天才的神來之筆。因此要成為專業的程式設計師，學會與其他程式設計師合作是相當重要的一環。編程的本質是解決難題，經常出現以下情況: 一個自己久攻不克的難題，同事一眼就看出問題所在，頗有「旁觀者清，當局者迷」的韻味。而在編程團隊合作，當然亦會出現不少摩擦，如何解決這個團隊內的問題，亦是成為專業程式設計師的技能之一。
那正在一個人自學的同學怎辦？最好當然是找一些可以與他人合作的專案去完成，從中學習專業的軟件團隊到底是如何工作，實在無時間的話，多出席meetup(當然不包括現在這個抗疫時期) 與其他業界交流也是向他人學習的方法之一。
沒有落手編程(Not Coding by Hand)
這是甚麼意思呢？就是筆者觀察到有一些同學學習時，他們往往覺得能明其大意即可，不太想逐字逐字將程式打出來，又或者只是從網上copy and paste一段程式碼去解決問題。其實編程是一個非常講究實踐的學問，真的逐字母從鍵盤打出整個程式，才能真正理解寫程式到底是甚麼一回事，所以如果你正在自學編程的話，千萬不要只是觀看影片，就覺得自己理解了編程的奧義，你必須逐字逐字自己用鍵盤打出來，才算是真正的編程，不然你會發覺數天後，你就忘記了絕大多數影片的內容。
為何會出現這個現象呢？因為據多年對人類學習的研究所得，學習很出現一個名為理解的錯覺(The illusion of understanding)的問題，就是人在學習之後，會有一種錯覺，以為自己理解所學之內容，如果這時給他一個小測，就會發覺實際上他所理解遠比自以為要少。因此要避免這種錯覺，最佳的方法就是在學習之後馬上實踐。在理解編程理論之後馬上逐字逐字用鍵盤打出，就可以幫助鞏固剛學的知識，因此要學編程，必須逐字落手編程，捷徑是不存在的。
沒有做好筆記 (Not taking notes)
為何做好筆記很重要呢？學習時，老師常常會為學生提供筆記，那為何還要自己做筆記呢？原因其實很簡單: 因為那筆記是老師的，不是你的。 這是甚麼意思呢？就是老師的筆記就是老師將他所理解的知識綜合(Summarize)而成，因此對老師而言，筆記每一部份都瞭如指掌。而於你而言，你從中學習到知識與老師所教的又有些許不同，又或者你在不同來源又學習了一些老師沒教的東西。如果你將你所理解的知識綜合成你自己的筆記，在做這份筆記過程之中，就能夠大大幫助對這些知識的深入理解。
即使是筆者本身，在從事科技教育之前，對編程的理解也與現今筆者有很大差距。正因為當你嘗試整合知識時，無形之間亦加深了對知識的理解。除了加深理解外，做好了筆記，就不需記住那排山倒海般的知識量了吧，正所謂「好腦袋不如硬筆頭」啊!
像上面Mindmap一類的圖表很適合理解複雜的編程的概念，大家有機會不妨一試。
總結
大家看完這四個原因，是否發覺沒有大眾心目中與天份、智力有關的原因呢？因為成為軟件工程師不需要天份正是筆者及Tecky所秉持的信念，這四個原因皆可以經用改變自己的習慣去避免。 而由筆者數年的教學經驗所得，即使你沒有編程底子，只要你懂得改善自己的學習習慣，終會達至自己的學習目標!
後話: 近日肺炎肆虐，常常困在家，正是學習的好機會，共勉之。
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