【入行指南】我應該學習哪種 Programming Language？

前言

不知不覺間，開辦編程課程已經近五年了，親身培訓及提攜投身科技界的畢業生都超過 500 人，回想起每一個同學在最初學習階段，對一些常見的問題都一頭霧水，同事建議我寫幾篇關於新手入門的文章，讓有意投身業界的朋友先找到一個正確方向。

我應該學習哪種 Programming Language？

近年來人工智能、數據科學等領域變得街知巷問，大多數人即使沒有學過 Programming，也會聽聞過 Python 這個語言，於是，很多打算學習 Programming 的朋友，最先發問的多數是：我應該學習 Python 嗎？而在編程課程市場百家爭鳴下，賣花自然讚花香，總會總結 Python 有數項優點，例如「易學、用途廣泛、對工作有益」等等。不過，事實又是否如此呢？只能說是「部份正確」！其實很多語言都對新手入門十分友善，反而，學習什麼語言應該按你的需要出發，那到底應該學習什麼語言呢？

其實，大家若對「程式」產生興趣，理應是你心目中有些東西想做得到吧！所以這篇文章從學習動機出發，看看以下邊一樣是你心中想做到的事，然後我們便分析各種 Language 的入門方式、技能樹及相似程度，讓大家有一個初步了解！

希望做到 WhatsApp, Foodpanda 之類的程式

有不少朋友見到一些科技初創，隨隨便便都估值過億，自己都心思思想憑一己之力做一間初創。撇除成功初創所需要的創業知識，單單從技術角度，又應該如何入手呢？很多人以為做一個 Mobile App 就可以，還需要知道什麼嗎？

首先，這類型的應用程式不單單止用戶看到的一面，除了要考慮你會發布在哪些平台（網頁、iOS 或 Android），技術上還涉及 後端 (Backend)、資料庫 (Database)、雲端服務 (Cloud Computing) 等知識。一下子那麼多術語，到底要學什麼呢？老實說，每種技術都各有不同選擇⋯⋯資料庫有幾套、雲端服務有幾套、後端有幾套⋯⋯不過，作為入門初哥，其實我們只要學習其中一套，都可以做出一個心目中的應用程式，日後希望再開發或開拓新專案時，要學習其他工具也會相當快上手！

那麼每種技術有什麼選擇呢？可以看看以下列表（只列出常用的語言，基本上每個平台有更多語言可以有很多很多）：

網站	iOS	Android	後端	資料庫	雲端服務
JavaScript	JavaScript	JavaScript	JavaScript	MySQL (SQL)	Amazon Web Services
TypeScript	TypeScript	TypeScript	TypeScript	PostgreSQL (SQL)	Google Cloud Platform
	Dart	Dart	Python	MongoDB (JavaScript)	Microsoft Azure
	C#	C#	C#
	Swift	Kotlin	Java
	Objective-C	Java	PHP

從上表可見，除了資料庫共同是需要學習 SQL 外，每個範疇各有不同技術要學懂，幸好有部份的技術範疇是有重覆的，例如先學好 JavaScript，已經可以大概明白 網頁、iOS、Android 和 Backend 的語言，不過每個範疇除了語言外，還有工具需要學習。至於雲端服務，三個平台對新手來說分別不大，在香港來說，AWS 的市場份額暫時是最大的，所以可以選擇在 AWS 上建設你的程式。

我一般建議初學者先從 JavaScript 入手，方便專心學懂一種語言後，理解各平台的工具。然後有了基礎編程和平台相關知識，便可更上一步，學習較複雜、或平台專用的語言如 TypeScript、Swift、Kotlin 等等。

要做好一個應用程式，需要的技術可算不少，難怪初創企業不易做吧！

希望做到 Candy Crush 之類的遊戲

看來製作程式的路程還很遙遠，不如做些有趣事情吧？遊戲又如何呢？

其實製作遊戲又是另一個範疇！一個遊戲涉及 2D/3D畫面、圖像、音效、物理、遊戲邏輯、特效等等，還未說到編程，以個人之力完成一個大作實在是有難度。當然，這些範疇亦有「懶人包」輔助，在行業內之中，製作遊戲經常會用到 遊戲引擎 (Game Engine) 開始製作，遊戲引擎多數已內置畫面、圖像、音效、物理等功能，而我們的工作就主要集中在遊戲邏輯和一些額外功能方面，新手入們都能夠製作出簡單的遊戲。

最著名的遊戲引擎有兩款，一款是 Unity，另一款是 Unreal Enging。我個人主力推介 Unity，因為他比較容易學會，而且很多大作如 Cities Skylines、Fall Guys 等都是基於 Unity 而製作的。Unity 的編程語言主要是 C#，通常在學習使用 Unity 的過程時一併學會，學會 C# 後便可以製作一些簡單遊戲邏輯。Unity 亦有一個 Unity Asset Store，可以讓不懂音效或 3D 的你下載一些高手們製作好的工具包。

當你完全掌握做好一個簡單遊戲後，可以透過編程慢慢為你的遊戲編寫更具個性的遊戲方式。不過有一點需要先提醒，如果你希望做到一些多人對戰的遊戲，或許你需要更多網絡和資料庫知識，才能做得到啊！

希望寫程式買到演唱會門票

上述兩項目標雖然常見，但複雜程度都甚為頗大，所以難度都不小（亦所以行業中長期人手不足，培訓自學亦需時呢！），學會後的確有機會能找到一份 Programmer 工作。不過如果你心目中只想做些炒賣、搶到心儀的演唱會門票、下載一些公開數據，這個卻沒有你想像中那麼難。

其實搶門票還是下載數據，在編程中都是「網路爬蟲」的工作，幾乎大部份能夠在網頁中看到的數據，都能夠透過程式下載，或者透過程式去遞交表格。如果你有看到上述的列表，可以得知網頁中常用的 Programming Language 就是 JavaScript，而除了 Programming Language 外，針對網頁還需要學會 HTML 和 CSS，這兩款是架構網站的 Language （但不是 Programming），若然要進行爬蟲工作，其實就有如「知己知彼」，你需要先學會網站是如何組成，才能分析和爬到數據。

我亦個人推介學會 JavaScript、HTML、CSS 後，可以試試 Chrome/Edge 的外掛 TamperMonkey，透過在這工具編寫一些簡單 JavaScript，已經能夠令你快人一步，買到心儀的門票或波鞋！

希望協助日常 Office 工作

說到想用 Programming 協助日常 Office 工作，通常你對 Word、Excel 等文書軟件已經有一定認識，但往往想更進一步學會更多自動化也會碰壁。大多人都知道學會 VBA 可於 Excel 中作自動化，但令人痛恨的是 VBA 是上世代的產物，來到 2022 年還在學習 VBA 好像有點過時，而且學會後亦未必能夠轉移至其他平台發揮。

如果你的辦公環境對資訊安全是非常嚴謹，或許你也需要依賴公司的政策去決定，如果除了 Excel 外什麼工具都不允許，遺憾的是 VBA 的確是你唯一選擇。

如果你是做決策的一位，或者公司有一些工具給你做自動化，那麼便恭喜你！現今的確有不少常見的工具輔助工具，我們更會稱呼能夠簡單開發工具的同事為「公民開發者」(Citizen Developer)，與專業開發者不同，公民開發者的正職可能是 HR、會計、文員，但他們具有比一般文員更強的 Programming 開發知識，於日常工作在不違反公司資訊安全政策下，編寫出方便工作的工具。

常見的公民開發者工具有很多，甚至有人說 Google Form 也是工具之一。但如果你希望在工作上有些自動化，公民開發者中其中有 Business Process Automation (BPA) 和 Robotic Process Automation (RPA) 都是近年備受注目的。著名的有 AgilePoint、UIPath、Microsoft Power Automate 等等，這些工具好像有一個神來之手幫你一把，把一些 流程複雜 或 流程重覆 的工序變得自動化，由電腦機械人幫你完成，而且更符合企業的安全標準，不怕員工們把資料外洩。

那「公民開發者」需要知道什麼語言呢？答案是沒有！很多「公民開發者」工具都是 低代碼 (Low Code) 或 無代碼 (No Code)，用家不需要編寫一句句的語言，而是只需要學會 Computational Thinking，安排好程序和邏輯，就可以把工作自動化起來⋯⋯如果希望學會像「電腦般的思考」，我個人建議學習 JavaScript 或 C#，因為這個跟大部份 辦公室或 RPA BPA 軟件 都相容。

希望做出有如 AlphaGo 一樣的人工智能

最後最後，終於來到用得著 Python 的用途，就是如果你希望透過 Programming 製造人工智能相關的程式，那麼 Python 可算是最佳的選擇。

約十年前，數據分析、數據科學 的主流其實集中在 R 這個語言上，大部份的工具都以 R 編寫。但後來人們發現 R 和其他語言不太相同，名氣不太高，然後 Python 本身雖然不算是最著名，卻有不少高手為 Python 寫了人工智能和數據科學相關的程式，如 Pandas、scikit-learn 等等，令整個社群忽然注視在 Python 身上，而且在近年越做越成功。

所以如果你的興趣集中在 AI, Machine Learning, Data Science 之上，我絕對建議先從 Python 入手，但由於 R 仍然有著非常悠久的數據相關歷史，Python 之後學習 R 也是不錯的選擇！

我有決定了，怎樣學？

如果你看完以上的文章，對自己的發展有一定了解，又想知道怎樣學到相關語言，請留意我的下一篇入行指南！