破除迷思系列：Programmer 做到三十歲就要轉行？

以下是一個典型的IT人悲歌故事： Peter 是一個PHP programmer ，自從大學電腦科學系畢業開始，就在一間小公司一直寫程式寫了八年，Peter工作表現算是不錯，可是近來有一個剛畢業的Programmer 加入了公司，那位新人總是想跟Peter 建議可以使用VueJS作為前端開發。Peter 不理解，不耐煩的對新人道：「用HTML ＋ JQuery就可以啦！搞咁多野做乜！」。幾個月後公司決定全面revamp system，前端將會以VueJS來做，由於Peter 對現代前端開發一竅不通，很快公司就決定解僱了Peter。

有人看到這些故事，結論就是Programmer 做到30歲就好，要盡快升遷到不用再寫Code的位置，才會穩妥，不然一遇上經濟轉差，就會面臨裁員的可能性。其實不只香港，外國亦有人有類似看法，彷彿三十歲是一條無形死線。過了三十歲，還在前線寫Code，未來就會一片暗淡無光。

https://www.businessinsider.com/software-developers-fear-age-30-2014-3

要瞭解這個看法的最好方法，就是看看其他職業是否有類似的現象，是否有年齡的限制會令年紀稍大的人無法交出好表現。

http://std.stheadline.com/daily/article/detail/1821944-%E9%AB%94%E8%82%B2-C%E6%9C%97%E6%8B%BF%E5%BA%A6%E5%86%8D%E6%BC%94%E5%A3%AB%E5%93%A5%E9%A8%B7

最典型的例子就是運動員，足球員、籃球員、網球員三十歲之後都不可避免地走下坡，强如美斯、C朗拿度都要改變打法；費達拿三十六歲奪澳網冠軍已是絕無僅有。原因是對運動員來說，體力是不可避免的要求，體力下降自然無法包持一貫的高水平。不只運動員，其他大量體力勞動的工作亦有類似現象，二三十歲在地盤工作很常見，五六十歲就少見得多。 箇中原因當然是這些工作要求大量的體力勞動(Physical Labour)，不能長期保持工作效率很高。

https://kknews.cc/history/jm32jxy.html

相反，有一些工作傳統來說，年紀愈大愈有優勢。想像一下你有病要去看醫生，你會選擇一個廿幾歲初出茅蘆的醫生，還是一個五六十歲的呢？ 常人必會選擇後者，因為經驗豐富，醫術高明的可能較大。作家亦有類似的情況，金庸開始連載書劍恩仇錄時已三十三歲，難道有人會跳出來對金庸說：「你太老了，不適合當作家！」此類可以累積經驗的工作通常需要很高的技藝(Craftsmanship)，所以經驗愈多，根底愈厚。

言歸正傳，那Programmer 的工作，是比較像前者，有大量Physical Labour ，還是需要很高的Craftsmanship 呢？ 於我而言，我敢大膽講句：

Programmer 是最不需要 Physical Labour 的工作

此話並非無的放矢，因為Programmer工作本質就是自動化重覆的工作，所以一個好的Programmer會將所有可以自動化的工作，都會由電腦代勞。 如果你的日常有很多需要自己重覆的工序，其實亦可以寫程式代替。

https://www.slideshare.net/agileee/lightening-talk-software-craftsmanship

「那Programmer 不是每個都一樣嗎？還不是直接寫一個程式解決問題，有甚麼技藝可言？」 這個問題牽涉到Software Craftsmanship ，一個working 的軟件，跟一個好的軟件有根本的分別。而細想一下，大家不會說：「煮食不是每個都一樣嗎？譚仔三哥，跟米芝蓮三星名廚煮出來的食物都可以果腹而矣，有甚麼技藝可言？」

當然，要徹底改變大眾對Programming一門學問的觀感着實不容易，但謹希望各位正在本行拼搏的同儕，對自己所做出來的軟件有一份自豪感，才是改變社會觀感的第一步。